Curso Básico de Orquídeas
Parte 1
Willy Salazar-Casasa
Costa Rica, 2012
“No basta saber, se debe también aplicar.
No es suficiente querer, se debe también hacer.”
Johann Wolfgang Von Goethe (1749-1832)
Artista y científico alemán
Las orquídeas son plantas muy apreciadas por la belleza
de sus flores y se consideran como símbolo de nobleza y elegancia entre las
demás especies del reino vegetal. Los aficionados a las orquídeas, tanto los
novatos como los más experimentados, reconocen la dificultad en el cultivo y el
mantenimiento de estas plantas, inclusive es frecuente que tengan preguntas
tales como: ¿Cuáles son los cuidados que se deben tener con las orquídeas?
¿Cómo se diferencia una orquídea del resto de las plantas? ¿Cuál es el nombre
de esta orquídea? ¿Qué se debe hacer para tener lindas las orquídeas? o ¿Por
qué hay orquídeas que no florecen? Contestar a estas dudas es complicado, pues
la literatura es escasa, está dispersa en varias publicaciones o se encuentra
en otros idiomas. El presente documento permite encontrar respuestas a estas
incógnitas y también invita al lector a conocer otros detalles propios de esta
familia de plantas.
El objetivo de este libro surge de la necesidad de brindar
información básica sobre la identificación apropiada de las orquídeas, así como
una guía para el mantenimiento y cultivo de estas plantas para promover su
conservación. A lo largo del texto se presentan tres temas principales. Primero
se desarrollan temas relacionados a datos históricos de las orquídeas,
generalidades, clasificación botánica, descripción de las partes de las
orquídeas y los tipos de hábitats naturales en que viven. Después se desarrolla
el tema del cultivo, reproducción de las orquídeas y los factores ambientales
que las afectan. La tercera parte profundiza en una serie de consejos prácticos
para del cuido, mantenimiento y conservación de las orquídeas.
En el aprendizaje de las orquídeas es frecuente el uso
del lenguaje científico, por esta razón se brinda al lector un glosario al
final del documento con tal de ayudarle en la comprensión de varios términos.
Unos 2.800 años antes de Cristo existió un emperador
chino llamado Chen Nung, quien hizo el primer reporte y descripción de una
orquídea atraído por la belleza que en ellas encontró. De igual forma otros
nobles de estos tiempos remotos cultivaron y admiraron otros géneros, pero no
hay evidencia documental que indique con exactitud cuáles, excepto en el gran
libro Ching-Chang Lan-Pu, hecho por Chao Shing-Keng aproximadamente 1.200 años
después de Cristo. Teofrasto en Grecia prestó interés a este grupo de plantas y
describió el género Orchis el cual
significa testículo. Esta curiosa relación se originó en el hecho de que este
sabio griego observó que esa orquídea producía unos bulbos que semejan
testículos, derivándose la palabra orquídea y el de la familia Orquidácea.
En 1552 Hernán Cortés en sus escritos a los Reyes de
España destaca el género Vanilla del
cual se extrae la vainilla, que era utilizado por la nobleza Azteca y varias
tribus como aditivo a sus alimentos, en especial para mezclarla con el cacao en
ceremonias especiales. Después de esta fecha diversos exploradores y
conquistadores hacen referencia a otras orquídeas de América.
En el siglo XVIII se establece el estudio sistemático de
las plantas, propuesto por Karl Von Lineo (http://es.wikipedia.org/wiki/Carlos_Linneo), donde se nombra un gran
número de especies, que fueron enviadas a botánicos y coleccionistas de Europa,
desde los trópicos de América. Simultáneamente dio inicio un saqueo
indiscriminado del patrimonio orquideológico en las colonias de América, Asia y
África. Un hecho que contribuyó a esta infortunada actitud fue el florecimiento
de la primera orquídea tropical en Europa, hecho ocurrido entre 1634 y 1685.
Esta fue la Brassavola nodosa,
llevada desde Curazao a Holanda, acontecimiento que encendió más las ansias de
los horticultores europeos por poseer un mayor número y variedad de orquídeas
exóticas.
En el siglo XIX se inició la comercialización e
hibridación artificial de las orquídeas, así como estudios más profundos de
ellas que se han extendido hasta nuestros días. Fue en este siglo cuando John
Lindley, el padre de la orquideología (http://es.wikipedia.org/wiki/John_Lindley), se dedicó a estudiar las
orquídeas publicando numerosos informes y varios libros sobre su clasificación.
En sus publicaciones estableció las bases para cultivar orquídeas en esas
latitudes y producir plantas híbridas. El primer hibrido floreció en 1856 y se
obtuvo al cruzar Calanthe furcata con
Calanthe masuca, el resultado de este
cruce fue denominado Calanthe dominyi
por J. Lindley.
El establecimiento de plantas a partir de semillas se
hizo por muchos años utilizando micorrizas, hasta que en el siglo XX, durante
los años veinte, Lewis Knudson, cuestionó la necesidad del hongo en el medio y
propuso el uso de uno asimbiótico hecho con agar, sales minerales y azúcares.
Como demostración de su tesis, alrededor de 1930, logró producir plantas
adultas empleando su método.
En
la actualidad la Orquideología es una ciencia plenamente desarrollada y de un vigoroso dinamismo. Numerosos
orquideólogos han abierto perspectivas muy prometedoras para el futuro,
mediante el uso de maravillosas herramientas puestas a disposición del hombre,
por el avance científico y tecnológico contemporáneo.
La familia Orquidácea se divide en cinco sub-familias
botánicas (Apostasioidea, Cypripedioidea, Epidendroidea, Orchidoidea,
Vanilloidea) y a su vez éstas se dividen en tribus (29 en total). Hay
sub-tribus que están constituidas por varios géneros y cada género puede tener
una o a varias decenas de especies. En el mundo se han descubierto alrededor de
35 mil especies de las cuales 1.400 se
encuentran en Costa Rica.
A cada especie se le asigna un nombre científico que
consta de dos palabras latinas o latinizadas, que son el nombre genérico
(género) y el nombre específico (especie) y se escriben de la siguiente manera:
el género (primer componente) se escribe con la primera letra en mayúscula, la
especie (segundo componente) con minúscula y las dos palabras se deben escribir
con letra itálica (cursiva). Por ejemplo la orquídea conocida como tricopilia
puede escribirse como Trichopilia suavis.
Otros ejemplos son la Guaria Turrialba: Cattleya
dowiana y el Torito: Stanhopea wardii
el Guarión: Laelia undulata.
La guaria morada que es la flor nacional de Costa Rica se
clasifica así:
|
Familia:
|
Orchidaceae (Orquidácea)
|
|
Sub-familia.
|
Orchioideae (Orquioidea)
|
|
Tribu:
|
Epidendreae (Epidendre)
|
|
Sub-tribu:
|
Laelinae
(Laeline)
|
|
Género:
|
Guarianthe
|
|
Especie:
|
skinneri
|
|
Autor:
|
(Bateman) Dressler & W.E. Higgins
|
Después del nombre científico se presenta un nombre
propio, un apellido o su abreviatura, que se corresponde al nombre del autor de
la especie, por ejemplo la guaria morada se denomina como Guarianthe skinneri (Bateman)
Dressler & W.E. Higgins (http://es.wikipedia.org/wiki/Guarianthe_skinneri). En este caso Bateman es el apellido de James Bateman, quien nombró la orquídea
como Cattleya
skinneri en honor a George V. Skinner. Posteriormente, a
partir los estudios taxonómicos, Robert
L. Dressler y Wesley E. Higgins
cambiaron el nombre del género a Guarianthe, pero se mantiene tanto
el nombre se la especie como el apellido Bateman.
El caso anterior ilustra el cambio de los nombres
científicos de las especies, sin embargo, se puede usar el antiguo género como
sinónimo de la siguiente forma: Guarianthe
(sin. Cattleya), con el fin de
señalar la procedencia taxonómica de la especie.
También pueden encontrarse nombres donde se especifica la
variedad a la que se refiere el texto. Por ejemplo: Guarianthe skinneri var. alba es la “guaria blanca”, que se
denomina igual a la morada pero se especifica la variedad cuando se agrega el
término alba, que significa blanca.
Finalmente existen las orquídeas que se obtienen a partir
del cruzamiento entre diferentes especies del mismo género o a partir de
orquídeas de diferente género, a las cuales se les llama híbridos. A través de
los experimentos de polinización cruzada realizados por los seres humanos en
los últimos dos siglos, las orquídeas han revelado una extraordinaria capacidad
de combinación genética, aún manteniendo progenie fértil.
Agar: sustancia gelatinosa que se obtiene de ciertas algas.
Antera: porción del estambre que posee el polen de
la flor, en las orquídeas forma parte de la columna.
Ápteros: insectos sin alas.
Artrópodo: animales invertebrados provisto de
apéndices compuestos de piezas articuladas, p. ej., los insectos, los
crustáceos, las arañas y ácaros.
Autofecundación: polinización efectuada por el polen de la
misma flor.
Bráctea: órgano foliáceo diferentes a las hojas
normales protector de órganos.
Briófita: grupo de organismos que incluye los
organismos como los musgos.
Cáliz: conjunto de sépalos.
Chuleta: tronco cortado en forma transversal de
grosor menor que una pulgada.
Clorofila: pigmento verde de los vegetales y de
algunas algas y bacterias, gracias al cual se produce la fotosíntesis
Columna: Estructura de las flores de las orquídeas
formada por el estilo y polinios.
Compost: Abono orgánico. Producto que se obtiene del
compostaje formado a partir de la descomposición de la materia orgánica.
Compostaje: Proceso de transformación de la materia
orgánica para obtener compost.
Conductos vasculares: estructuras que permiten el flujo
del agua y la savia dentro de la planta.
Controladores biológicos: organismos vivos
que controlan las poblaciones de otros, se usan para controlar hierbas
invasoras, plagas y enfermedades.
Cormo: tallo engrosado subterráneo, de base hinchada y
crecimiento vertical que contiene yemas.
Cultivo de tejidos: es una técnica para propagar plantas a
partir de un fragmento de la misma.
Detritos: residuos generalmente sólidos que provienen
de la descomposición de fuentes orgánicas
tanto vegetales y como animales.
Dosel: hábitat que se encuentra en el nivel superior de un
bosque.
Ecosistema: sistema natural que está formado por un
conjunto de organismos vivos que se desarrollan y se relaciona en un medio
físico determinado.
Embrión: células en la semilla que origina un
plántula.
Envés: parte inferior de la hoja.
Epidermis: el tejido ceroso que protege los tejidos
vegetales.
Epífita: organismo vegetal que vive encima de otra
planta.
Especie: unidad básica de la clasificación
biológica.
Estigma: parte superior del pistilo que recibe el
polen, en las orquídeas forma parte de la columna.
Estilo: parte superior del ovario donde se deposita
el polen.
Familia: división que comprende un conjunto de
géneros que comparten una serie de caracteres, se escribe siempre en latín con
el sufijo "-ceae".
Fecundación: ver polinización
Fitófago: organismo que se alimenta de plantas.
Fitopatología: ciencia que estudia la enfermedad de las
plantas.
Fotosíntesis: proceso por el que se sintetizan sustancias
orgánicas (carbohidratos, aminoácidos y grasas) a partir de otras inorgánicas
(luz, dióxido de carbono y agua) utilizando la energía luminosa.
Fruto: órgano que protege las semillas y se origina a partir
del ovario.
Género: una categoría taxonómica que se ubica entre
la familia y la especie.
Hábito: porte de la planta, modo de crecimiento.
Haz: parte superior de la hoja.
Híbrido: planta procedente del cruce de dos
organismos de especies o géneros distintos.
Hospedero: organismo que alberga a otro en su interior
o lo porta sobre sí.
Infección: desarrollo en el organismo dentro de otro
organismo hospedero.
Inflorescencias: flores de las plantas.
Labelo: pétalo de las flores de orquídeas que
generalmente tiene forma, tamaño y color diferente a los otros.
Larva: ninfa, estado inmaduro o juvenil en la vida de un
artrópodo.
Ligamasa: sustancia azucarada que secretan insectos
chupadores de savia.
Liquen: organismo que surge de la simbiosis entre
un hongo y un alga.
Litófita: planta que crecen en ó sobre rocas.
Meristemo: yemas de crecimiento, tejido vegetal
responsable del crecimiento de las plantas.
Luz directa: luz que incide directamente, sin sistemas de
sombra.
Luz indirecta: luz que se regula con sistemas de sombra.
Meristemo apical: punto de crecimiento vegetal en la parte
superior de la planta.
Meristemo lateral: punto de crecimiento vegetal abajo del
meristemo apical.
Micelio: órgano vegetativo de los hongos.
Micorriza: órganos formados por la raíz de una planta
y el micelio de un hongo.
Nematodos: organismos microscópicos semejantes a
gusanos.
Ninfa: larva, estado inmaduro o juvenil en la vida de un
artrópodo.
Orquideología: ciencia que estudia las orquídeas.
Ovario: porción de la flor que contiene los óvulos
y luego dará origen al fruto.
Óvulo: órgano femenino que cuando se fecundada se transforma
en la semilla.
Pangea: antiguo supercontinente formado por varios de
los continentes actuales.
Parásita: planta que obtiene alguna o todas las
sustancias nutritivas que necesita para su desarrollo desde otra planta.
Pared celular: una capa rígida que se localiza en el
exterior de las células de bacterias, hongos, algas y plantas.
Patógeno: es toda aquella entidad biológica capaz de
producir enfermedades o daños al huésped.
Pétalo: hoja que forma parte de la corola de la
flor y se distingue por sus colores.
Pipa: coco tierno con agua y cáscara en el
interior.
Plántula: planta en primeras etapas de vida.
Polen: órgano masculino que fecundada el óvulo para producir
la semilla.
Polinios: masa compacta de polen contenida en las
celdas de la antera.
Polinización: transferencia del polen hacia el estigma,
haciendo posible la producción de frutos y semillas.
Polinización cruzada: transferencia del polen desde una
especie a otra.
Progenie: descendencia o conjunto de hijos un ser
vivo.
Protoplasto: célula de planta, hongo o bacteria que ha
perdido total su pared celular. Organismo usado en laboratorios para procesos
mecánicos o enzimáticos.
Racimo: inflorescencia con un eje central a lo largo
del cual crecen las flores.
Rizoma: tallo con varias yemas emitiendo brotes de
raíces y hojas.
Rostelo: área de la columna que separa los polinios
del mismo estigma.
Sarán: cedazo especial que proporciona sombra y permite el
paso de luz.
Síntoma: alteración en un organismo que evidencia o
anuncia una enfermedad.
Sirfúnculos: apéndices de los áfidos por donde secretan
ligamasa.
Semilla: embrión en estado de vida latente
acompañado o no de nutrientes y protegido por una testa. En las orquídeas la
mayoría de especies son microscópicas y carecen de nutrientes.
Sépalos: Hoja que forma parte del cáliz de las
flores.
Seudobulbo: órgano de almacenamiento que deriva de
parte de un tallo.
Simbiosis: asociación de dos o más individuos de
distintas especies en que todos se benefician.
Simetría: partes iguales de un todo, semejanza entre
las partes de un cuerpo u objeto.
Sinónimo: diferentes nombre científico para un mismo
taxón.
Sotobosque: parte de bosque situada por debajo del
dosel vegetal principal formado por las especies arbóreas. Está formado por
árboles jóvenes, arbustos y hierbas.
Subfamilia: subdivisión que comprende un conjunto de familias de plantas. Se escribe
siempre en latín con el sufijo "-oidae".
Sustrato: material biótico o abiótico distinto en donde
vive una planta o un animal.
Taxón: es un grupo de organismos emparentados entre sí.
Taxonomía: la ciencia de la clasificación de los seres
vivos.
Terrestre: Planta que crece sobre el suelo.
Testa: cubierta externa de las semillas.
Tiesto: pedazos o fragmentos de vasijas de barro.
Tribu: una categoría taxonómica optativa, intermedia entre la
familia y el género.
Tubérculo: tallo subterráneo y engrosado donde se
acumulan los nutrientes de reserva para la planta.
Variedad: raza de una especie.
Variegado: tejidos de con distintos colores a los
normales.
Velamen: tejido especializada que consta de células
que recubren la de la raíz.
Yema: zona de crecimiento que origina raíces, hojas o flores.
Zigomórfico: organismo u órgano que solo tiene un plano
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